Behalve in het persbericht van de gemeente die het bekendmaakt én in de betreffende supervage blog waar het vandaan komt, ben ik de nieuwe citymarketing-kreet die Nijmegen tot de verste uithoeken van de planeet beroemd en geroemd gaat maken nog niet tegengekomen.
Maar dat kunnen we met zijn allen goedmaken volgende week, als er weer veel niet-Nijmegenaren door onze straten wandelen en op onze terrassen zitten. Vooral als ze Engels verstaan. Laten we het hen steeds, te pas en te onpas, toeschreeuwen, toejuichen, die nieuwe kreet waar we zeker tot 2030 ons stadsgevoel aan gaan ophangen voor de buitenwacht. Oefenen jullie allemaal even mee? Hij gaat zo: ‘Old city, young vibe’.
Hip en trillend en energiek
Ja, dat dus. Nogal een larmoyante observatie. Iets wat je gapend in je schommelstoel tegen iemand zegt die aandringt om te vertellen wat je van die stad in Oost-Nederland vond. ‘Ouwe stad, met een jong… sfeertje’. Want vibe klinkt dan wel hip en trillend en energiek, maar het vangt vooral een... sfeer. Utrecht, dat is ook een oude stad met veel jonge mensen. En Groningen. Maastricht, niet te vergeten, Delft, Amsterdam… allemaal oude steden met een forse universiteit dus en met een jong… sfeertje.
Jetsetting Fools zelf!
Maar wij, hier in Nijmegen, vinden dat werkwoordloze zinnetje bij ons passen. Vooral vinden dat een aantal instanties die erg aan citymarketing hechten. Ze worden in het persbericht van de gemeente met name genoemd: Huis voor de Binnenstad, RBT Kan, Cultuur Netwerk Nijmegen en de Vierdaagsefeesten. De professionals daar die hun brood verdienen met ‘Nijmegen op de kaart zetten’ vinden het ge-wel-dig dat travelblog Jetsetting Fools onze stad ooit - vier jaar geleden alweer - zo gedoopt heeft. Ja, ja mensen, Jetsetting Fools zelf! Wil iemand me even melden wat de bezoekersaantallen van die blog zijn? Ik vrees dat die blog nog minder bezoekers trekt dan het gemiddelde goedbedoelende websiteje dat in onze stad zo’n beetje om de paar maanden in elkaar wordt geknutseld. Ik heb die blog er nog eens bijgehaald. De auteur paste twee maanden op een huis in Beek-Ubbergen, maakte in die tijd foto’s van de obligate plekjes in de stad, snuffelde wat restaurantjes en schoenenwinkel bij elkaar en wijdt bepaald geen al te enthousiast verhaal aan onze stad. En plakt dus op een foto als een ansichtkaart die leus in lullige krulletters: ‘Old city, young vibe’.
Geen Dubai, geen Rome
Je kunt, dankzij het bombardement en de kaalslag na de oorlog eigenlijk misschien nog wel beter van het omgekeerde praten: ‘Young city, old vibe’. Want ik ken weinig andere steden waar je als beginnende vijftiger nog op zo veel plekken in het uitgaansleven kunt komen zonder je een oud mensch te voelen. Maar ja, een ‘young city’… dan denk ik toch eerder aan Dubai, of zo’n Chinese stad die ze in een paar decennia uit de woestijn stampen. Dus dat gaat ook niet. Wegens de anciënniteit van Nijmegen zou je misschien van een ‘ancient city’ moeten spreken, maar dan ga je weer aan Rome denken. En nee, daarmee is ons adelaarsnest aan de Waal ook niet te vergelijken.
Supervaag, superkrachtig
Nou ja… we moeten het maar niet al te serieus nemen. Doet de gemeente ook niet. De nieuwe slogan - koepelbegrip? denkrichting? - wordt gepresenteerd, maar even verderop in het bericht wordt het allemaal supervaag. Ik treed nu verder terug en laat je zelf proeven aan wat hieruit blijkt over dit supernieuwe, superkrachtige, richtinggevende zelfbegrip van onze stad:
Om talent en bedrijven aan te trekken profileert Nijmegen zich al geruime tijd als Kennisstad, maar volgens onderzoekers onderscheidt Nijmegen zich zo onvoldoende van andere steden. Het is een te algemene term die alleen al voor iedere universiteitsstad geldt. De focus moet liggen op datgene waar stad en regio op nationaal en internationaal niveau opvallen en groeimogelijkheden hebben. Daarom valt de keuze op Health & High Tech. Nijmeegse kennisinstellingen en bedrijven maken hier echt het verschil. Ook Health & High Tech valt onder het overkoepelende profiel Old city, young vibe.
Eén ding weet ik zeker: in onze stad en met onze citymarketeers is en blijft het smullen.
