Capharnaüm: onverschillig bejegende kinderen in grauw Beiroet *****

Pijnlijk en confronterend, ontroerend en vertederend. Capharnaüm is een realistisch gefilmd verhaal van een twaalfjarige jongen in Beiroet, die ondanks slechte leefomstandigheden en illegaliteit zijn hoofd boven water probeert te houden. Op 31 januari 2019 gaat de film in première bij LUX. Deze aangrijpende film krijgt ook een plaats op het programma van het Internationaal Film Festival Rotterdam (IFFR). Het is geen film voor een vrolijk avondje uit, maar absoluut ‘must see’ en een goed nagesprek waardig.

De twaalfjarige Zain (Zain Al Rafeea) komt, geboeid en begeleid door twee bewakers, de rechtbank binnen. Buiten staan journalisten. “Weet je waarom je hier bent?”, vraagt de rechter. “Na-am” zegt Zain. “Ja. Ik klaag mijn ouders aan. Omdat ze mij op de wereld hebben gezet.” In enkele lange terugblikken zien we vervolgens hoe het leven van de jongen, tot het moment daar in de rechtbank, is geweest: hoe het gezin met veel kinderen in een te klein huis woont, waar de kinderen de straat op gaan om te proberen wat geld te verdienen en niet naar school gaan. Binnen het gezin is er een grauw en een snauw of kunnen ze een klap krijgen. 

Illegaal in Beiroet 

Zain voelt zich als oudste zoon verantwoordelijk voor zijn elfjarige zusje Sahar (Haita ‘Cedra’ Izam) en neemt haar regelmatig in bescherming. Na een akelige en verdrietige situatie verlaat Zain het huis. Op zoek naar eten of een baantje komt hij in contact met de eveneens illegale Ethiopische schoonmaakster Rahil (Yordanos Shiferaw), die hem op haar zoontje laat passen. Het leven van het illegaal levende, samengestelde gezin is moeilijk en wordt nog veel zwaarder wanneer er iets met Rahil gebeurt.

De grauwheid van de stad, de onverschilligheid waarmee de twee jonge kinderen bejegend worden op zoek naar eten, maar ook de creativiteit van Zain om oplossingen te vinden tot hij niet meer kan, zijn confronterend en grijpen je aan. De acteurs zijn grotendeels amateurs. Hoofdrolspeler Zain Al Rafeea heeft zelf als Syrische vluchteling in Beiroet gewoond. Capharnaüm heeft al veel internationale filmprijzen gewonnen, waaronder de juryprijs van het filmfestival in Cannes. Schrijfster, actrice en regisseur Nadine Labaki zegt over de film:

Schrijfster, actrice en regisseur Nadine Labaki over de film: 
“Uiteindelijk betalen die kinderen een zeer hoge prijs voor onze conflicten, onze oorlogen en systemen, onze domme beslissingen en regeringen. Ik voelde de urgentie om over het probleem te praten, en ik dacht: als die kinderen konden praten of zich konden uitdrukken, wat zouden ze dan zeggen? Wat zouden ze ons, deze maatschappij die ze negeert, vertellen?” (bron: Wikipedia)

Best of the Fest

Capharnaüm is een voorpremièrefilm van het IFFR en is vanaf 31 januari 2019 te zien bij LUX. Twee dagen later staat het hele weekend van 2 en 3 februari in het teken van het IFFR met het festival Best of the Fest.