Titatitel

In 2020 bestaat Ugenda 20 jaar. Voor ons aanleiding om onder andere een columnreeks te presenteren van mensen die in de afgelopen 20 jaar bij Ugenda betrokken zijn geweest. Deze week is de column van Jozien Wijkhuis, één van onze voormalige redacteuren.

"Literatuur en feest gaan wel degelijk samen," lees ik op deze website in een artikel uit 2011. Een artikel van mijn eigen hand, welteverstaan.

Het ‘wel degelijk’ verwart me een beetje, want een kleine rekensom leert me dat ik in 2011 nog student literatuurwetenschap was en dus dondersgoed literatuur en feest wist te combineren. En ik liep ook al lang genoeg in het Nijmeegse literaire circuit rond om te weten dat de beste feestjes boekenfeestjes zijn.

Ik schreef niet veel voor Ugenda, een handjevol artikelen, maar ik dook wel zo af en toe eens op op de website. Ik tipte Stukafest en een debat in LUX, ging met een Ugenda-redacteur op de koffie toen ik aan een project over creatief ondernemers werkte en Ugenda kwam langs bij een expositie in een anti-kraak-pand waarbij ik betrokken was. De stukken die ik wel zelf schreef gingen over literatuur, film, en zelfs een keer theater, een ervaring die me, zo lees ik, niet losliet.

Maar geheugen is kwetsbaar (het mijne is bijzonder slecht) en ik moet zeggen: ik weet niet meer zo goed hoe het ging, als ik voor Ugenda op pad ging. Wat ik wel weet, is dat de redactie er tijdens mijn tijd in Nijmegen altijd was. Toen ik later voor andere tijdschriften ging schrijven, was de agenda de plek waar ik tips vond. En als ik iets anders ondernam, kwam er vaak al een mailtje van de redactie als ik de plannen nog maar net rond had.

Waar veel websites een vliegende start kennen, maar na een paar jaar weer ter ziele gaan, is Ugenda nu al 20 jaar onderweg. Die vasthoudendheid is belangrijk, hoe anders kun je bekend blijven staan als de plek waar je heen gaat voor betrouwbare informatie over cultuur? Met een steeds wisselende groep schrijvers (velen zijn hun journalistieke carrière gestart met schrijven over cultuur) is dat moeilijk, er moet een sterke redactie achter blijven staan.

Cultuur in Nijmegen is wel degelijk een feestje. Niet dat iemand daar ooit aan twijfelde, maar nu met de coronacrisis bewijzen we het maar weer: er blijft genoeg te doen in onze stad aan de Waal. En je kunt er donder op zeggen dat Ugenda er al van wist voor de organisatoren wisten of het door kon gaan.