Het Honigcomplex is een jaar in bedrijf. Een heel aantal bedrijfjes hebben zich er inmiddels met succes gevestigd. De nieuwste ondernemer die zich toe wil voegen aan de Honig-familie is Natascha de Bel. In april hoopt ze een vegetarisch eetcafé te kunnen openen met de naam Novia Verde, de groene vriendin. Op zaterdag presenteerde zij zich in haar toekomstige ruimte met een stand vol zelfgebakken koekjes en muffins. Ugenda sprak met haar.
Nog voor ik een vraag heb kunnen stellen, word ik al rondgeleid door de ruimte. Denkbeeldig welteverstaan, want op dit moment is de ruimte, afgezien van één lange tafel met koekjes, nog leeg. "Hier achterin komt de keuken en de bar om uit te serveren. Langs de lange wand komt een grote bank met zitjes voor twee. Voor de open keuken een grote tafel waar je lekker aan kunt zitten terwijl je wacht op de to-go. Daar nog tafels voor vier." Het enthousiasme straalt er duidelijk vanaf bij Natascha (26). "Het systeemplafond gaat er ook uit. Dat maakt het plafond hoger en kan er door de zittende ramen meer licht komen."
Waarom ga je een vegetarisch en veganistisch eetcafé beginnen?
Ik ben afgestudeerd in internationale communicatie. Ik heb in Maastricht en Leuven gestudeerd en wilde in eerste instantie in mijn vakgebied aan de slag. Maar ik ben erachter gekomen dat mijn passie bij bewust en gezond leven ligt. Ik heb tien jaar als bijbaan in de horeca gewerkt, vanaf mijn vijftiende. Ik wilde hier al langer iets mee doen. In eerste instantie heb ik geprobeerd om iets in Maastricht van de grond te krijgen, maar dat bleek daar moeilijk, onder andere door de hoge huurprijzen. Mijn vriend werd voor zijn werk overgeplaatst naar de regio Noord-Limburg, dus ben ik me in deze regio gaan oriënteren. Hier bij de Honig vond ik een ideale plek. De regels zijn hier soepeler en het is betaalbaar.
Wat gaat Novia Verde worden?
Het wordt een gezellig en verrassend groen eetcafé, waar je goed te eten krijgt. Voor mij is het belangrijk dat er een heerlijk en eerlijk bord eten geserveerd wordt met producten uit de streek en biologische wijnen.
Ik wil dat het team een eenheid wordt en de filosofie uitstraalt van het eetcafé. Geen meisje of jongen in de bediening die het als een bijbaantje ziet, maar iemand die dezelfde passie deelt voor een bewuste levensstijl en weet wat er geserveerd wordt.
Het streven is om 22 april, op Earth Day, op te kunnen gaan. Ik wil dan vijf dagen per week open zijn met ontbijt, lunch en diner. Dat laatste zal in eerste instantie alleen op vrijdag en zaterdag zijn. Ontbijten en lunchen kan hier, maar er komt ook de mogelijkheid van to-go: broodjes, koffie, smoothies. Vooral handig voor alle mensen die hier op de Honig werken, inmiddels bijna 200. Bij mooi weer wil ik op het pleintje hier voor een terras maken waar je lekker buiten kunt zitten.
Op dat moment komt net Paul Cuppens van De Wijnpurist binnen. Hij wordt de wijnleverancier van Novia Verde.
Aan specifiek vegetarische restaurants kleeft vaak de geur van hippies en konijnenvoer.
Ik vind het belangrijk dat mensen bewust worden dat je niet iedere dag vlees hoeft te eten, maar ik wil niet met een belerend vingertje gaan lopen wijzen. Ik ga niet een bord serveren en uitdrukkelijk zeggen dat er geen vlees op ligt. Ik wil ook niet werken met vleesvervangers, het gaat mij om een goed gerecht en eerlijk eten. Het moet compleet zijn.
Op de kaart komt een driegangenmenu, met bij iedere gang een keuze uit drie gerechten. Ik ben zelf erg van de mediterrane keuken, mijn kok is van de Aziatische keuken. Dus je moet bijvoorbeeld denken aan een heerlijke risotto met groene asperges.
Veel ondernemers zijn al een jaar bezig in de Honig. Hoe is jouw 'Honiggevoel'?
Het was fantastisch om hier te komen. Ik werd heel hartelijk ontvangen door iedereen. Ik voelde me meteen op mijn plek, je maakt hier makkelijk vrienden. Ik heb een rondje gemaakt langs iedereen en zelfgebakken koekjes uitgedeeld. Men vond het een goed idee om een eetcafé erbij te hebben, het past goed bij de rest.
De Honig is tijdelijk, hoe zie je jezelf over 5 jaar?
Ik zie me dan educatie en workshops over vegetarisme geven. Ik hoop dan dat ik een naam heb gevestigd met Novia Verde. Niet alleen als eetcafé, maar ook als cateringbedrijf. Als ik de Honig moet verlaten zou ik een centrum willen oprichten en een samenwerking met een diëtiste, een hsp coach en eventueel een yogacentrum zoeken.
Om te kunnen starten in april is er een crowdfunding actie opgestart voor Novia Verde. Er moet nog een flink bedrag binnengehaald worden, maar Natascha heeft goede hoop dat het gaat lukken. Wil je ook een bijdrage leveren? Dat kan al vanaf €50,- via https://www.crowdaboutnow.nl/NoviaVerde
[Edit 23/3:] Natascha heeft inmiddels haar crowdfunding doel behaald en kan starten met haar restaurant. De locatie is wel verschoven van het Honigcomplex naar de de Lange Hezelstraat.
{gallery}https://www.flickr.com/photos/trooster/sets/72157650481887132/{/gallery}
