De Nijmeegse cultuurkeuze van Max Hermens
De introductie van de Radboud Universiteit is volop gaande. Nieuwe studenten zijn de stad aan het verkennen. Ook Ugenda wil een bijdrage leveren aan deze ontdekkingstocht en heeft een aantal Nijmeegse cultuurmakers gevraagd welke tips zij hebben voor het komende jaar. Vandaag: schrijver Max Hermens. Hij gidst je in de literaire wereld van Nijmegen (en een beetje Arnhem).
Max Hermens is schrijver en letterkundige. Hij studeerde cultuurwetenschappen, Europeese letterkunde en Amerikaanse letterkunde. Hij werd onder de hoede genomen van literair productiehuis WIntertuin en schreef een aatal korte verhalen voor tijdschriften als De Gids en Das Magazin. In 2019 publiceerde Max een chapbook Toch zonken ze niet bij Wintertuin uitgeverij. In juni van dit jaar verscheen zijn debuutroman Het verdwijnen van Ferdi Heijen bij Ambo|Anthos!, dat lovende kritieken krijgt en al aan een tweede druk toe is. Max is tijdens zijn studie redacteur geweest bij Ugenda.
Wat maakt het culturele leven in Nijmegen bijzonder?
"In Nijmegen hangt in de culturele sector een gemoedelijke sfeer; cultuur is toegankelijk, samenwerkingen zijn snel op te zetten, en de mensen die er werken zijn sociaal en aanspreekbaar. Het kost niet veel moeite om de verschillende gezichten te leren kennen en een gevoel te hebben deel te maken van een groter geheel. Het is een uitnodigende sector, en er is ook veel ruimte voor interdisciplinaire samenwerkingen. Ook merk ik dat vele instellingen open staan om met je samen te werken, van verzorgingstehuizen tot azc's, van de universiteit tot de vele cafés. Niet alles hoeft in één keer goed te gaan, maar er is ruimte om te experimenteren met nieuwe ideeën en concepten."
Waar kijk je naar uit voor het komende seizoen?
"Voor literatuur is er de mooie werkplaats Literatuurnest. Hier komen jonge schrijvers maandelijks samen om het over hun werk te hebben. Het is laagdrempelig en toegankelijk; en ook gewoon heel gezellig. Voor spoken word is het aan te raden een keer naar Mensen Zeggen Dingen te gaan in Doornroosje, zij vieren binnenkort al hun 10-jarig bestaan. En als je meer wil weten over werken in de literatuursector, dan zou ik zeker langsgaan bij de Nieuwe Types industriedag in Arnhem (al moet je dan wel even Nijmegen uit)."
Welke projecten staan op stapel voor jou het komende jaar?
"Mijn debuutroman Het verdwijnen van Ferdi Heijen is net uit, dus ga die vooral kopen en lezen! Het gaat over een 12-jarig jochie dat op het platteland opgroeit en altijd maar in de problemen komt. Via de wisselende perspectieven van zijn dorpsgenoten kom je steeds meer te weten over zijn verdwijning. En daarnaast komt er dit najaar een hele mooie literaire wandelgids uit, genaamd: StauSeeSteig. Het is de opvolger van de populaire Dutch Mountain Trail. Tijdens de StauSeeSteig loop je in vier of vijf dagen door de verlaten bossen en dalen van de Eifel, de Hoge Venen en de Ardennen. Je hoeft dus niet ver van huis om de wildernis te vinden. In de wandelgids schrijf ik over mijn tocht door dit gebied, over verdwalen en wildkamperen, en over de manier waarop de natuur een helende werking kan hebben."
Wat zou je een nieuwe student mee willen geven die zich actief in het culturele leven wil begeven?
"Ga ergens vrijwilligen! Dat is de beste manier om tussen de mensen te komen. Je leert snel de belangrijke medewerkers van een organisatie kennen, en voor je het weet sta je na afloop een biertje te drinken met de directeur en hebben jullie het over jullie favoriete boeken."
Meer over Max Hermens vind je op zijn website: https://maxhermens.com
