Ode aan Rembrandt Theater: Filmweek Arnhem

Vorige week begon de filmweek bij Focus in Arnhem. In de jaren 1955-1983 was het filmfestival in Arnhem dé cinemahappening in Nederland en werd het grotendeels in het befaamde Rembrandt Theater gehouden. Nu de deuren gaan sluiten van dit theater, wordt er een ode gebracht aan het unieke pand en de bioscoop aan het Velperplein. De opening van de filmweek en de expositie Façade Rembrandt Theater werd verzorgd door Jonas de Witte en Robin van der Beek. 

De filmweek van Arnhem, ook wel het Cannes aan de Rijn genoemd, staat dit weekend in teken van het Rembrandt Theater. Een ode aan de beroemde bioscoop aan het Velperplein. Wie zag er niet eens een prachtige film in een van de iconische zalen? Wethouder Bob Roelofs kan zich zeker nog mooie momenten herinneren die hij uitgebreid vertelt tijdens de opening van de filmweek én van de expositie Façade Rembrandt Theater in Focus. “Er hangt veel geschiedenis uit de filmwereld hier in Arnhem. Kijk maar naar de naam van het plein waaraan Focus zit, het Audrey Hepburnplein, de vele bioscopen en filmhuizen, maar bovenal het internationale filmfestival van 1955 tot 1983.” Johan Wolthuis neemt ook even plaats achter de microfoon en benoemt een van zijn mooiste herinneringen aan die tijd: “In de pauze van een film in het Rembrandt Theater was er toneel op het podium. Dat zie je tegenwoordig niet meer, maar dat was ook een show op zich.”

Jonas de Witte en Robin van der Beek staan bij de opening voor een muur van posters van het filmfestival Arnhem. Ze heten iedereen welkom en vertellen waarom zij deze expositie, maar ook de Filmweek Arnhem hebben georganiseerd en vormgegeven. “De deuren van het Rembrandt Theater lijken nu definitief te sluiten, een mooie aanleiding om de rijke filmgeschiedenis in beeld te brengen met de Filmweek Arnhem en de expositie Façade Rembrandt Theater.” Jonas vertelt dat er onderzoek is gedaan door de kelders in te duiken, archiefdozen uit te pluizen, vele artikelen en publicaties lezen, foto’s en Polygoonjournaals te bekijken en het verzamelen van anekdotes. De expositie toont bijzondere items, foto’s en filmbeelden van het Rembrandt Theater en de Filmweek Arnhem. Vooral de oude filmbeelden van de prestigieuze Filmweek waren bijzonder om te zien met regisseurs, producenten en crewleden helemaal opgedoft.

Robin van der Beek, programmamaker, vertelt dat de Filmweek Arnhem nu op verschillende plekken wordt gehouden door heel Arnhem. In de verschillende bioscopen als VUE, Pathé en Focus worden de filmklassiekers uit de tijden van 1955 tot en met 1983 getoond. In Café Bosch worden projecties, maar ook documentaires getoond en in het Arnhem Museum is Sky over Holland’ gratis te bezoeken. “Zondag is Star Wars-dag, waar je in Café Bosch een lezing kan bijwonen. Niet verkeerd om je tijdens de hitte terug te trekken in de koelte”, voegt Robin glimlachend toe.

Onder het genot van een drankje en hapje kon er na het openingswoord nog worden rondgekeken. Wat ik bijzonder vind aan de expositie is de evolutie van de bioscopen in Arnhem te zien. Er zijn zo veel filmhuizen en bioscopen geweest, op verschillende plekken. Wie weet dat 5th Avenue vroeger jaren een filmhuis is geweest? Ik in ieder geval niet. Wie weet dat het Rembrandt Theater twee befaamde locaties heeft gehad?