We mogen weer, steeds een beetje meer
Woensdag 28 april 2021 wordt weer een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan de post-lockdowngeschiedenis: de niet-essentiële winkels en terrassen mogen weer open. Nu kun je natuurlijk twisten over de term ‘niet-essentieel’, want boekwinkels zijn voor veel mensen toch een vrij belangrijk onderdeel van het bestaan. Zoals voor schrijvers, en voor hun lezers natuurlijk. Vandaar dat de boekenbranche het moment van heropening niet ongemerkt voorbij wilde laten gaan. In elke provincie werd een boekwinkel door een bekende schrijver met het doorknippen van een lint symbolisch weer toegankelijk voor het publiek gemaakt.
In Nijmegen viel deze eer te beurt aan de op dit moment meest succesvolle schrijver van Nederland. Thomas Olde Heuvelt staat maar liefst met twee boeken in de CPNB thriller top 10. Zijn nieuwste boek Orakel staat daarnaast ook al sinds het verschijnen hoog in de CPNB top 60.
Dat de keuze van Dekker van de Vegt op hem viel is niet zo vreemd, want sinds Thomas publiceert, presenteert hij zijn boeken steevast bij zijn ‘favoriete huis-boekwinkel’. Boekwinkels hebben het tijdens de lockdown niet makkelijk gehad en ook voor schrijvers was het heel lastig dat zij hun lezers niet rechtstreeks konden bereiken. Eerder al moest de presentatie van Orakel zonder publiek (maar gelukkig onder het toeziend oog van Ugenda) plaatsvinden.
Heel fijn dus dat ze weer open kunnen, zo vindt ook Monique Kaufman, eigenaar van Dekker van de Vegt. Dankzij een trouwe klantenkring is het gelukt om de winter zonder al te veel kleerscheuren door te komen. Veel werd rechtstreeks online besteld en daarna volgde het winkelen op afspraak. Een vetpot was dat niet, aanvankelijk mochten steeds twee klanten tegelijk de winkel in die binnen 10 minuten hun favoriete boek moesten scoren. Voor beiden was het niet prettig, zowel verkoper en klant voelden zich opgejaagd. Daarna werden de tijdsloten wat ruimer en mochten meer klanten tegelijk maar dat hielp nog steeds niet echt om de omzet op het oude peil terug te brengen. De laatste verruiming biedt gelukkig wat meer ademruimte. Nog steeds mogen, op basis van het winkeloppervlak, slechts 40 mensen tegelijk de winkel in, maar zij hoeven niet meer van tevoren een afspraak te maken en hoeven dus niet onverrichterzake te worden weggestuurd zoals vorige week nog wel gebeurde.
Hopelijk blijft het nu mogelijk om gewoon een boek te gaan kopen als je daar zin in hebt en wie weet heb je het geluk daarbij ook nog je favoriete schrijver tegen het lijf te lopen. Want Thomas Olde Heuvelt heeft alvast toegezegd dat hij zeker nog eens terugkomt voor een signeersessie. En natuurlijk zijn er nog voldoende andere Nijmeegse schrijvers die ook regelmatig in deze essentiële winkel te vinden zijn, want naast het verkopen van boeken richt Dekker van de Vegt zich ook op de ontmoeting van schrijvers en hun lezers door het organiseren van lezingen, signeersessies en workshops. En ook die activiteiten behoren in de nabije toekomst weer tot de mogelijkheden.
