New Arts, een organisatie die zich richt op nieuwe kunstvormen zoals hiphop en urban arts, bestaat tien jaar. Dat wordt op 22 december gevierd met een debat en een party. Voor Ugenda ga ik de wijk in naar Lindenberg Aldenhof, een dependance van De Lindenberg in Dukenburg, en spreek ik met één van de teamleden, Roché Nieuwendam, die al vanaf het begin bij New Arts betrokken is.
New Arts is ontstaan uit een idee van Jan Verschure, van Stichting Beleven. Hij wilde kunst voor en door jongeren die doorgaans moeilijk te bereiken zijn. Samen met José Verhaegh werd begonnen met het project Streetwise, vanuit de Vasim. José werd de coördinator. Jan vond al gauw dat het groter moest worden dan alleen Nijmegen en zo ontstond New Arts, ook in andere steden zoals Arnhem, Zwolle en Deventer. De gedachte was om een verbinding te leggen tussen de steden, zodat jongeren ook buiten hun lokale plek konden optreden. Door terugvallende subsidies konden niet alle New Arts initiatieven overeind blijven. New Arts Nijmegen hield wel stand en vond een onderkomen bij De Lindenberg.
New Arts Dukenburg
In een oude school in de Aldenhof deelt New Arts het gebouw met Jongerenwerk Dukenburg en Urban Accademy, maar ook De Lindenberg zelf geeft hier een aantal 'traditionele' cursussen. Een van de klaslokalen is de thuisbasis van New Arts, waar een kleine opnamestudio aan gekoppeld is. New Arts geeft hier niet alleen cursussen rap, maar ook zang, theater en DJ. Daarvoor worden externe docenten ingehuurd. Naast José en Roché zijn ook Stefan Hoevenaars en Huub van Eijndhoven vaste medewerkers.
Roché kwam bij Streetwise als docent omdat het helemaal bij hem paste. Hij is rapper onder de naam Rosco, werkte onder andere met Akwasi, Sticks, Adje en Faberyayo, en kent de doelgroep goed. "Bepaalde groepen participeren niet in het bestaande kunst en cultuuraanbod omdat het niet aansluit bij hun wereld. Culturele centra als bijvoorbeeld De Lindenberg hebben een te traditioneel aanbod, en niets met nieuwe stromingen zoals hiphop of streetart. Ik ga de wijk in om de jongeren te benaderen."
"Maar het blijft moeilijk. Jongeren denken het allemaal al te weten en willen nauwelijks iets leren. Dat is soms erg frusterend. Gelukkig hebben we ook veel positieve ervaringen. Samen met Kamp Ras hebben we bijvoorbeeld bijgedragen aan het succes van het nieuwe Nijmeegse talent Poke!"
"Bij projecten proberen we vaak of we een bekende rapper kunnen inschakelen, zoals een Akwasi of Winne. Daar kijken de jongeren tegenop en zien ze als hun voorbeeld. Poke! zou ook zo'n voorbeeld moeten worden voor de jeugd."
Wat is er in 10 jaar veranderd?
"New Arts heeft op verschillende locaties gezeten, maar de basis is nog steeds dezelfde gebleven. We hebben wel de promotie anders aangepakt. We werken minder met flyers en meer online. Je ziet ook dat de hele hiphop scene veranderd is. Vroeger hadden teksten veel meer een boodschap, nu is het veel meer big business en gaat het over geld en vrouwen. Hoewel ik niet zo veel heb met die teksten kan het je toch raken. Als ik in mijn Volkswagen naar Amsterdam rijd en Rick Ross opzet, dan word ik op een gegeven moment gegrepen door de beat en en is mijn auto even een Maybach. Het gaat bij rap verder dan de teksten. De vibe haalt je soms uit negatieve sferen."
Project #Identity
Eén van de projecten van het afgelopen jaar was #Identity. Hierbij werden kunstenaars en performers gekoppeld aan vluchtingen en dit werd onder andere in september gepresenteerd tijdens het Common Ground Festival in Oriëntalis. "Het was ontstaan toen een medewerker van ons, Fahad, een vluchteling uit Afrika, zijn verhaal vertelde. Hij was in zijn buik geschoten en meerdere keren geopereerd, maar steeds niet goed. We realiseerden ons toen hoe weinig we eigenlijk van elkaar weten. Daar wilden we iets mee doen, We wilden daarbij juist de gezamenlijkheid benadrukken en niet de diversiteit."
Het project trok de aandacht van het ministerie van OC&W en dat nodigde José en Roché uit om over de aanpak te spreken op het landelijke congres 'Cultuur in Beeld'. "We zijn zelf ook erg tevreden over het resultaat en er komt volgende jaar een tweede editie van #Idenity."
Talkshow
Het tienjarig bestaan van New Arts wordt op donderdag 22 december gevierd met een talkshow in Lindenberg Aldenhof. Thema is Voordelen van Verschillen. "Je merkt dat de toon in debatten steeds harder wordt en dat we respectlozer met elkaar omgaan. We moeten meer naar elkaar toe en elkaar verrijken. Dat wil niet zeggen dat je het altijd met elkaar eens hoeft te zijn. Ik heb een vriend met wie ik stevige discussies kan hebben, dat gaat er soms fel op. Maar na afloop schudden we elkaar de hand en spreken we weer voor de volgende dag af."
Is er onder jongeren wel interesse in een talkshow?
"Zeker wel. Het thema dat deze keer op het programma staat, we hebben al drie eerdere talkshows georganiseerd, leeft heel erg onder jongeren. Maar het hangt er heel erg van af hoe je het aanpakt: je moet bij een talkshow voor jongeren een van hun helden mee laten doen en je moet een actueel thema hebben. Dit keer hebben we rapper Winne. Winne is een van hun helden, doordat ze naar hem opkijken. Hij heeft veel bereikt met zijn muziek en heeft op alle podia gestaan door het land. Afgelopen vrijdag nog samen met Rico, Sticks en Typhoon in een uitverkochte Ziggodome. Hij kan mensen inspireren met zijn verhaal."
"En de locatie is belangrijk; ik denk niet dat de jongeren naar een debat zouden komen als het in de Lindenberg in het centrum gehouden wordt. Dat is letterlijk en figuurlijk te ver voor ze."
"Ook de rol van de presentator is belangrijk. We merkten in eerdere debatten dat in eerste instantie het vooral het panel en de ouderen zijn die discussiëren. Jongeren hebben best wel een mening, maar het is niet cool om in debat te gaan op het schoolplein of als je met elkaar een jointje rookt. De presentator moet naar de jongeren in de zaal en ze uitdagen om mee te doen."
Aan het debat nemen deel: Nadieh Pennings, organisator van het succesvolle East Side Comedy Night; rapper en danseres Nanah Dae; en spoken-wordartiest Tim Lenders. Om het tienjarig bestaan van New Arts te vieren, barst na het debat een goed feestje los, met onder anderen DJ Joenis.
