Youri Appelo: "Een centrale post voor regionale kunstenaars en publiek.”

Artistiek directeur Youri Appelo ziet de samenwerking tussen Arnhem en Nijmegen op gebied van beeldende kunst vorm krijgen. Met de nieuwe naam en een tweede locatie van POST wordt er een stap in de goede richting gezet.

Het beeldende kunst-veld uit regio Nijmegen en Arnhem verbinden, is wat Youri al langere tijd in gedachten heeft. Naast locatie Expoplu in Nijmegen waren er plannen om in Arnhem ook iets op te richten. Toen de naam werd bedacht "is het idee opeens samengesmolten." Als overkoepelende naam is POST gekozen voor beide locaties in Arnhem en Nijmegen. De naam vindt hij meer passen bij deze tijd en iedereen kan de naam uitspreken: "Je kunt POST op z’n Nederlands zeggen en op z’n Engels." De naam heeft meerdere lagen van betekenis. Een groot deel van de mensen dachten dat het kwam omdat de locatie in Arnhem is gevestigd in een oud postkantoor. Dit is toevallig, want de naam is voor die tijd al bedacht: "We gingen daar kijken en er hing een banner met POST erop. Het was een soort meant to be."

Eén van de betekenissen die Youri eraan geeft is ‘post’ als een transitiefase: "Met nieuwe ogen naar het verleden kijken, maar met frisse blik naar de toekomst. Wij programmeren kunstenaars die zich engageren met actuele onderwerpen zoals klimaat en sociale of economische thema’s." Samenwerken in een dynamische omgeving is voor hem dan ook belangrijk. In de paraplufabriek en op de locatie in Arnhem zitten ook andere organisaties. "Het is prettig om te opereren vanuit een dynamische omgeving."

Samenwerking Arnhem en Nijmegen

Het team van POST woont in Nijmegen en in Arnhem. Het was voor Youri dan ook logisch om in Arnhem wat op te zetten: "Het voelt als logische en waardevolle stap om dit te doen. Geen incidentele samenwerking, maar een structurele oplossing bieden." Vanuit het initiatief cultuurregio 025 is dit een aanvulling. Youri wil graag opereren vanuit beide steden en groepen uit Nijmegen en Arnhem verbinden. Dit zodat er "feeling komt met wat er gebeurt in de beide steden en elkaar weten te vinden." Door het programma van POST, en bijvoorbeeld gezamenlijke avonden te houden met de vrijwilligers uit beide steden ziet hij een informele manier om interactie te creëren. "Het moet vooral organisch groeien."

Met de nieuwe locatie in Arnhem kunnen er ook in de winter exposities plaatsvinden. Het pand in Nijmegen is vaak te koud en te vochtig waardoor er een winterstop moet worden ingelast. "Met Arnhem erbij kan er geswitcht worden tussen de locaties."

 Youri in gesprek met Ugenda's Corien. © Peter van Esch

Kunst in tijden van Corona

Tijdens corona is er veel nagedacht over andere mogelijkheden om de beeldende kunst in (toen nog) Expoplu te laten zien. Kunstenaars zijn kunst blijven maken en voor Youri was het ook belangrijk om bezig te blijven "zodat we niet lam raken door het niks doen." Hij geeft aan dat er veel wordt gevraagd van de culturele sector in de coronalockdown, omdat je het interessant moet maken en iets moet doen wat je normaal niet doet. "Als iedereen online programma’s gaat maken, moet je concurreren met bijvoorbeeld het Stedelijk Museum of zelfs wereldwijd." De exposities zijn sterk gericht op het fysieke, de presentatie. En dat is moeilijk, vindt Youri. "Hoe ga je die beleving vertalen naar het digitale? Alles wordt plat, terwijl het gaat om de ruimtelijke ervaring. Wij vinden het belangrijk dat je ergens in kunt staan."

Toch wordt er door hem vooral gekeken naar wat er wel kan. Dit jaar hebben ze een strategie van blokken waar, als het fysiek niet kan, de overweging wordt gemaakt of het digitaal mogelijk is of helemaal niet doorgaat.

Wat Youri vooral opvalt in deze tijd is dat mensen de kunst in brede zin zijn gaan missen, denk aan film, muziek, theater en beeldende kunst. "Kunst is meer dan entertainment. Mensen realiseren zich nu wat voor rol het in hun leven speelt. Iets ervaren doet het geestelijke van mensen goed."

Openingsweekend van POST

Het originele idee was om met beide locaties een groot openingsweekend te houden. Door de nog geldende maatregelen is er wat anders bedacht.

Dit weekend van 17 april opent POST (digitaal) hun deuren voor een expositie in Nijmegen. Ze hopen dat na een bepaalde tijd bezoekers ook fysiek langs kunnen komen. In juni zullen er exposities te zien zijn in zowel Arnhem als in Nijmegen.