Bassist Pieter Douma draait al 50 jaar mee in de wereld van de pop en jazz. Hij speelde vele sessies met onder andere Dr. John, Guy Forsyth, Mike Keneally en Jan Akkerman. Hij was basdocent aan Codarts in Rotterdam en ArtEZ in Arnhem. Dit levert een uitgebreide en zeer gevariëerde playlist op.
Aanvankelijk ging Pieter naar de kunstacademie, maar wilde niet met ‘een zeven door het leven’. “Dat ging ’m dus niet worden”, zoals hij zelf zegt. Hij leerde zichzelf bas spelen en maakte deel uit van vele bandjes. Muziek ging vanzelf. Na drie jaar hard studeren op het conservatorium ging hij zijn eigen weg. “Ook niet afgemaakt...”
Zijn doorbraak kwam in de jaren 90 met Blowbeat, een band van Ton Engels, waar hij een sterk tandem vormde met drummer René Creemers. Zeven jaar toerde de band door Europa. Daarna speelde hij als sessiemuzikant met vele grootheden, zoals hierboven genoemd. Sinds 2006 is Pieter lid van het trio eBraam, van Michiel Braam, en de groep Bachelor Beats, met Hans Hasebos en Kristina Fuchs. Momenteel heeft hij een solobasproject Basstringtheory.
Bij het horen van welke artiest besloot je muzikant te worden?
“‘Muzikant worden’ is een proces; vanuit tijdverdrijf naar het ‘heilige moeten’. Ik ben een rockmuzikant geworden die van improviseren houdt. David Bargeron van Blood, Sweat & Tears gaf me een flinke duw in die richting. De low-end sound, groove/time, het blues- en bebop-idioom is wat mij betreft briljant en ik dacht: dit wil ik ook! Geen wonder dat Jaco Pastorius hem later in zijn band opnam, gezien zijn eigen geschiedenis met Blood, Sweat & Tears: drummer Bobby Colomby produceerde Jaco’s debuutalbum.
David Bargeron is ooit op ArtEZ geweest met zijn band Tuba Tuba. Ik vroeg hem toen naar zijn ervaringen in de Jaco-bigband: ‘I know now what musicians must have felt playing with the likes of Coltrane, to be in the nearness of a genius.’ Er zijn natuurlijk meer muzikanten en bands die me inspireerden om professioneel muzikant te worden, maar Bargeron is een belangrijke.”
Welke plaat is van grote invloed geweest tijdens je carrière?
“Dat zijn er meerdere. Mingus Ah Um van Charles Mingus uit 1959. Op deze plaat staat alles wat ik mooi vind aan muziek: ten eerste de creativiteit! Blues, jazz, groove, sound, compositie, traditie versus moderniteit, ‘Anger and Beauty’. Thrust van Herbie Hancock and The Headhunters uit 1974. James Brown on jazz! Met bassist Paul Jackson en drummer Mike Clark playing in the cracks. Naked City van John Zorn uit 1990: chaos and discipline.
Verder Zappa in alle decennia, King Crimson uit de tachtiger jaren, Talking Heads en David Byrne, T.C. Matic en Elvis Costello in alle decennia. De vibe van Amerikaanse punk van The Stooges, Iggy Pop, Blondie, The Ramones en de Beasty Boys vind ik nog steeds te gek.”
“Ik ben eclectisch. Naast bovengenoemde artiesten en bands een hele lijst aan songwriters en bands, zoals Burt Bacharach, Randy Newman, Ry Cooder, Hank Williams, Tom Waits, Brian Wilson, Rufus Wainwright, Paul Simon, Joni Mitchell, Crosby, Stills & Nash, James Brown, The Headhunters, Soft Machine, Little Feat, The Meters, Allen Toussaint, Dr.John, Lee Dorsey, Professor Longhair, Little Richard, Chuck Berry, The Beatles, The Rolling Stones, The Who, The Kinks, The Band,The Police.
Duidelijk is dat het vooral geen bassisten zijn, ik ben uiteindelijk toch een liedjesman. Op het instrumenttechnische vlak natuurlijk wél, de helden zijn genoegzaam bekend, want ik hou van de basgitaar en wat ik ermee wil doen.”
Welk live-concert heeft het meeste indruk op je gemaakt?
“Op de Music Meeting in Nijmegen zag ik het duo Brad Mehldau en Mark Guiliana, wellicht het meest indrukwekkende qua soundscapes wat ik ooit gehoord heb.
Maar er zijn er heel veel meer. Zo voor de vuist weg: Frank Zappa, Soft Machine, Mr. Albert Show, Curved Air en Return to Forever in Roermond, Brian Wilson, Ry Cooder, Randy Newman, John Zorn, Rufus, Marc Ribot, Elvis Costello, Inara George en Van Dyke Parks.”
Welke recente artiest moeten we in de gaten houden?
“Er is de laatste 10 tot 15 jaar een generatie songwriters opgestaan die hoge originaliteit in songs combineren met uitzonderlijke instrumentale skills. Bands en artiesten als Snarky Puppy, Knower, Rudder, Kneebody, Chris Thile, Jacob Collier, Billie Eilish, Becca Stevens, Blake Mills. De meest bijzondere vind ik momenteel Madison Cunningham. Ze speelt in februari 2026 in Amare in Den Haag.
Overigens, Nederland doet hier allemaal niet voor onder: Jett Rebel en Bertolf, bijvoorbeeld.”
Aan welke Nijmeegse muzikant zou je het stokje willen overdragen?
“Charles Nagtzaam, een supermuzikale, interessante jongen en ‘ein guter Mensch’.”
Website: https://pieterdouma.com
