Zangeres en componiste Emmie te Pas heeft afgelopen januari haar eerste debuutalbum Shimmer uitgebracht met haar band Meika (met onder andere de Nijmeegse bassist Teun Creemers). Na haar conservatoriumstudie in Arnhem heeft ze zich twee jaar ondergedompeld in de wereld van de moderne jazz in New York en is ze enorm geïnspireerd geraakt door de muziek die ze daar heeft ervaren. Ze haalt haar inspiratie uit zowel de vocale als instrumentale moderne jazz. Denk hierbij aan Gretchen Parlato, Avishai Cohen en Kneebody. Daarnaast heeft ze altijd al een speciaal plekje in haar hart gehad voor soul; met Jill Scott en Erykah Badu als grote inspiratiebronnen. Soul grooves en improvisatie met melodische en poëtische verhaallijnen vanuit het hart; dat mag je van Meika verwachten.
Naast componist voor haar eigen band is ze ook actief als achtergrondzangeres en arrangeur voor verschillende Nederlandse artiesten. Zo staat ze dit jaar op het North Sea Jazz festival in de band van de Ethiopische zangeres Minyeshu. Daarnaast is ze zangdocent en koordirigent.
Bij het horen van artiest besloot je muzikant te worden?
Dat is een lastige vraag. Als klein meisje was ik al bezig met muziek maken. Toen mijn juf van groep 3 vertelde dat ik dan naar het conservatorium moest gaan heb ik dat opgeslagen en vanaf dat punt schreef ik in vriendenboekjes bij ‘wat wil je later worden’: ‘Zangeres op het conservatorium.’
Ik kende niet veel soorten muziek omdat er bij ons thuis niet veel verschillende cd’s werden gedraaid. De cd’s die ik wel altijd van voor naar achter meezong waren de albums van Queen en Mariah Carey. Daar heb ik genoeg plezier aan beleefd wat betreft het meezingen en meedansen/performen… :) Op de middelbare school kwamen hier Stevie Wonder en Jill Scott bij en kwam ik meer en meer in aanraking met soul en r&b.
Welke plaat / artiest is van grote invloed geweest tijdens je carrière?
Veel verschillende artiesten hebben een grote invloed gehad omdat ik op het conservatorium zo ontzettend veel nieuwe muziek heb leren kennen. Maar één moment staat me nog heel helder bij.
Eenmaal op het conservatorium kwam ik in aanraking met jazz. Hoewel ik daar het eerste jaar nog wat moeite mee had, ontdekte in het tweede jaar Weather Report. Ik hoorde Havona en was direct verknocht. Om een of andere reden kwam dit direct binnen, waar ik daarvoor de connectie met de jazz soms nog wat lastig vond. Maar dit was voor mij hét moment om de fusionwereld nog meer in te duiken en om zo een heldere connectie te leggen naar de traditionele jazz. Waar ik voorheen nog vooral ondergedompeld was in de wereld van pop en r&b, werd hier de ommekeer gemaakt naar fusion en (moderne) jazz. Eindelijk ‘begreep’ ik het en voelde ik: dit is waar ik écht gelukkig van word.
Welk live-concert heeft het meeste indruk op je gemaakt?
De eerste keer dat ik Gretchen Parlato met haar band zag was ik echt blown away. Mede door haar band Kendrick Scott, Taylor Eigsti en Alan Hampton. Hoe zij gebruik maakt van haar stem gecombineerd met die waanzinnige instrumentalisten heeft veel indruk op mij gemaakt.
En ik moet ook weer even een uitstapje maken naar de r&b: D’Angelo, met als band oa Chris Dave, Pino Palladino en Isaiah Sharky. Alleen maar met een big smile staan kijken.
Welke recent uitgebrachte plaat zouden we móéten luisteren?
Pianist James Francies, zangeres/gitariste Lau Noah en Kendrick Scott hebben afgelopen jaar prachtige muziek uitgebracht. Zeker de moeite waard om eens te checken!!
