25 jaar Ugenda: Drager van de stad Joris Holter
Ugenda bestaat 25 jaar en publiceert daarom wekelijks een interview met een prominent uit de Nijmeegse culturele wereld. Wie gaven de stad kleur met kunst, muziek, theater of festivals? En wat dreef hen? Persoonlijke verhalen over passie, drijfveren en de toekomst van cultuur. Deze week aan het woord: Joris Holter, directeur van het poppodium Doornroosje. "Nijmegen is op een mooie manier bescheiden over wat het te bieden heeft."
Wat is jouw bijdrage aan het culturele klimaat van Nijmegen?
"Ik ben geboren in Twente en had daar twee grote interesses: mensen en muziek. En dus ben ik in 1997 in Nijmegen psychologie gaan studeren en heb me direct aangemeld als vrijwilliger bij Doornroosje, waar ik in 1998 aan de slag kon. In die jaren spendeerde ik veel tijd aan de bandjes waarin ik speelde, het bezoeken van optredens en festivals door heel het land en natuurlijk veel in Doornroosje zijn. Mijn studie vorderde, maar in een iets ander tempo. Ik verdiepte me in genres, artiesten en de Nijmeegse nachten. Daar miste toen nog wel wat. De donderdag, studentenuitgaansavond bij uitstek, was het domein van ‘leuke gezellige muziek om op te drinken’ terwijl wij wilden dansen op muziek die er in het weekend klonk: funk, techno, breakbeats, house, hiphop, drum & bass… Er misten clubavonden. Die zijn we toen maar zelf begonnen, en dat bleek een succes. Zo bedacht ‘collega student’ Brent een feestje genaamd Drift, een inmiddels niet meer weg te denken instituut van de Nijmeegse nachtcultuur. Wij waren de eersten die in 2006 een weeklang clubavonden organiseerden tijdens de Vierdaagsefeesten.
Mijn studie kwam langzaam tot een eind en ik begon aan een eerste serieuze baan bij Doornroosje als marketeer. En zo kwam ik al vrij snel in contact met andere cultuuraanbieders in de stad. Met de Lindenberg, Vereeniging & Stadsschouwburg en LUX was er een, toen nog papieren, gezamenlijk programmaboekje waarin we gezamenlijk al het moois dat Nijmegen te bieden heeft op cultureel gebied lieten zien. Dat zijn we toen gaan doorontwikkelen. Anno 2025 staat Into Nijmegen als een huis.
Bij Doornroosje is het nooit saai, en toen ik op het punt stond om na te denken over een volgende stap in mijn werkende leven kwam daar Merleyn op mijn pad. Het podium werd onderdeel van Doornroosje, maar moest nog wel ‘in lijn’ worden getrokken. Een prachtige taak waarvan ik veel heb geleerd. Mijn muzikale honger stilde ik in de nacht, waar ik als DJ en promotor mijn creatieve ei kwijt kon op de inmiddels talloze events die onze stad rijk was geworden. We betrokken met Doornroosje de nieuwbouw en ik werd vader. Vanaf dat moment ben ik me vooral gaan inzetten voor het verstevigen van structuren in de stad. Met name de nachtcultuur bleef daarbij mijn interesse wekken."
Fotograaf: Peter van Esch
Hoe heb jij de Nijmeegse cultuursector zien ontwikkelen?
"Onze stad is gebouwd op meer dan 2000 jaar historie, de contouren van een Romeins amfitheater zijn vandaag de dag nog zichtbaar. Deze vruchtbare grond biedt nog steeds mogelijkheden die onze stad uniek maken. Er kan veel. En dus ís er ook veel. Ik heb met name de ontwikkeling van popmuziek gevolgd en daar is veel moois gebeurd in de afgelopen 25 jaar. Van de Popronde en Popspot tot de Vierdaagse Feesten, Drift en De Basis: er wordt structureel gebouwd aan het delen van de waarde van livemuziekbeleving. Iets waar wij met Doornroosje ook altijd een rol in hebben gespeeld natuurlijk."
Heb jij een wens die je graag zou willen zien in de ontwikkeling van de Nijmeegse cultuursector?
"Nijmegen is op een mooie manier bescheiden over wat het te bieden heeft. Soms misschien iets te. Jezelf wat meer laten zien, zonder jezelf op de borst te kloppen, dat zou Nijmegen wel mogen doen. Ik vind het bijvoorbeeld best bijzonder dat ik nog steeds mensen tegen kom die cultureel behoorlijk actief zijn, wél de wandelvierdaagse kennen maar geen weet hebben van een van de grootste culturele festivals van Europa. Dat er zeven dagen lang prachtige nachtcultuur te beleven is bijvoorbeeld. Ik zou dat best wat meer uitgedragen willen zien worden."
Fotograaf: Peter van Esch
Wie heeft voor jou in culturele zin in Nijmegen het meest betekend in de afgelopen 25 jaar?
"'Een feestje is het leukste in je eentje' zong ooit iemand. Niets is minder waar. Waar wij in Nijmegen echt goed in zijn, is samen bouwen aan iets moois. Dat heeft er in mijn beleving voor gezorgd dat wij als nachtcultuur stad meer dan op de kaart staan, en nog lang niet zijn uitgespeeld. Ik zou dan ook niet een persoon, maar iedereen die heeft meegebouwd aan de nachtcultuur in onze stad willen vertellen dat ze ‘het heel goed doen, en het is niet altijd makkelijk’ (vrij vertaald naar A. DePlume)."
Wat is jouw one-liner voor onze (culturele) stad?
“Life is better with live”
Fotograaf: Peter van Esch
