Tijdens de Vierdaagsefeesten vind je in het Kronenburgerpark weer Otis Park, een gezellig festival op een intieme locatie met jazz, funk en soul. Vast onderdeel zijn de optredens onder de noemer Jazz Republic Sessions, onder leiding van de Nijmeegse gitarist Richie Reichgelt. Dit jaar staan er zes sessies gepland. Reichgelt vertelt er meer over.
Wanneer ik Richie bel, staat hij op een berg bij Sankt Moritz in Zwitserland. Daar heeft hij met het Vera Marijt Quartet een aantal optredens tijdens het Festival da Jazz.
“Gisteravond stonden we geprogrammeerd vóór Chick Corea en vanavond spelen we voorafgaand aan Omara Portuando!”, vertelt Richie vol trots, “Maar ik heb wel een strak schema. Zaterdagmiddag komen we terug naar Nederland en begin van de avond is al het eerste optreden bij Otis Park.”
Onstaan van Jazz Republic Sessions
De Jazz Republic Sessions zijn ontstaan in 2010. Richie liep door de Van Welderenstraat en zag bij een pas geopend café een poster van Hank Mobley. Hij stapte binnen en maakte kennis met eigenaar Roy Potijk, die net met Café Otis was begonnen. De twee vonden elkaar en Richie stelde voor om maandelijks jazzsessies te organiseren onder de noemer Jazz Republic. De maandelijkse sessies werden wekelijkse sessies tot Otis zijn deuren moest sluiten, doordat het runnen van jazzcafé niet rendabel bleek.
Roy startte niet lang daarna, in 2013, tijdens de Vierdaagsefeesten met Otis Park. Richie werd in 2015 gevraagd om de Jazz Republic Sessions tijdens het festival te organiseren. Hij doet dat sindsdien elk jaar, met dit jaar dus zes sessies.
“Het idee is dat ik elke dag een andere muzikant uitnodig en dat we dan een jamsessie hebben. We spreken vooraf ongeveer af welke nummers we spelen, maar soms gaat het ook spontaner. Dat maakt het spannend. Ik speel elke keer mee, behalve op de donderdag, want dan sta ik met Vera Marijt bij LUX.
“Het is heel divers wie ik uitnodig. Ik zoek een mix van afwisselende stijlen en van gevestigde en opkomende namen. Saxofonist Benjamin Herman is bijvoorbeeld zo’n gevestigde naam en trompettist Suzan Veneman een geweldig nieuw talent. Het zijn mensen die ik persoonlijk te gek vind, die ik uitnodig. Ik probeer per avond ook te kijken wat het beste bij de rest van de programmering van die dag past. Per sessie is er ook andere ritmesectie en soms neemt de artiest zelf een band mee, zoals Jazmarae of Fast D.”
“Door het jaar heen hou ik steeds opkomend talent in de gaten, waarvan ik denk dat die nog wel eens succesvol kunnen worden. Als muzikant kom ik op veel plaatsen en ontmoet ik veel andere muzikanten. Dat hou ik dan in mijn achterhoofd voor Otis Park.
“Met de programmering van Otis Park zelf bemoei ik mij niet. Dat is aan Roy. Die heeft een uitstekende kijk op zaken. Inmiddels zijn we goede vrienden en natuurlijk tip ik hem wel eens over nieuwe bandjes. Maar wat hij ermee doet is geheel aan hem.”
Jazz in Nijmegen
Anders dan veel andere jonge jazzmuzikanten, die vooral naar Rotterdam verhuisd zijn – zoals Teun Creemers en Kika Sprangers – is Richie juist van het westen weer teruggekeerd naar Nijmegen:
“Nijmegen is een fijne stad en een goede uitvalsbasis. Ik treed niet alleen in Nederland op, maar ook vaak internationaal. En Nijmegen heeft potentie voor een goed jazzklimaat. Er gebeurt nu best wel wat op jazzgebied, met Brebl, de concerten in LUX en het Festival Jazz Internationaal Nijmegen (FJIN). Maar er zou door het jaar heen véél meer mogen gebeuren voor een goed jazzklimaat. De verdeling van de gelden hiervoor is scheef: er gaat veel geld naar een paar grote namen die geprogrammeerd worden, waardoor er te weinig overblijft voor de rest. We zouden bijvoorbeeld weer meer ruimte moeten hebben voor goede kleinere concerten door het jaar heen en er zouden weer wekelijkse sessies moeten zijn, zoals destijds in Odessa.”
Agenda
De Jazz Republic Sessions vinden, met uitzondering van vrijdag, elke avond om 19:30 uur plaats in Otis Park. Zaterdag met de Italiaanse pianiste Francesca Tandoi, zondag met gitarist Jesse van Ruller, maandag met saxofonist Benjamin Herman, dinsdag zangeres Jazmarae en donderdag Fast D van bassist Daniël Eskens.
Donderdag speelt Richie Reichgelt met het Vera Marijt Quartet op de Mariënburg bij LUX.
