Op vrijdag 23 maart wordt de derde nachtburgemeester van Nijmegen gekozen. Uit de tien geselecteerde kandidaten zijn deze week de vier finalisten bekend geworden: Fenne Saedt, Paul Eppink, Patrick aan de Kerk en Cas Leermakers. Een mooi moment om de dame en drie heren uit te nodigen voor een goed gesprek en ze te vragen naar hun visie op Nijmegen, het nachtleven en de rol van de nachtburgemeester hierin.
Eerder hebben we bij Ugenda alle tien kandidaten drie vragen schriftelijk voorgelegd. Deze keer zitten we met de vier finalisten rond de tafel in The Fuzz. Ze zijn maar net bekomen van de euforie nadat bekend werd dat zij door mogen gaan naar de finale. De stemming is uitgelaten en het is alsof ze elkaar al heel lang kennen. Oorspronkelijk zouden er maar drie kandidaten doorgaan naar de finale, maar de top vier lag zo dicht bij elkaar dat besloten werd dat ze allen door mochten.
Patrick: “Het was nog wel even spannend. Nadat de stembus gesloten was, heeft de organisatie alle stemmen gecontroleerd en een aantal stemmen ongeldig verklaard. Maar gistermiddag kregen we het verlossende telefoontje en kon de kurk van de fles.”
Fenne: “Het is bij ons allemaal nog laat geworden…”
Kun je uitleggen wat Nijmegen zo uniek maakt?
Patrick: “Het uitgaansleven is hier heel gevarieerd qua samenstelling. Nijmegen is niet te groot, maar ook niet te klein. Er is een mix van werkenden en studenten. Dat maakt dat Nijmegen een hele fijne sfeer heeft. Als je naar bijvoorbeeld Arnhem kijkt is het uitgaansleven daar veel killer.”
Paul: “Nijmegen heeft een klein centrum waar een heel relaxte sfeer heerst. Er is heel veel respect voor elkaar; er zijn relatief maar weinig incidenten.”
Fenne: “Nijmegen is heel eigenzinnig en anarchistisch. Er zijn heel veel kleine en creatieve initiatieven en wordt veel vanuit eigen kracht georganiseerd. Neem bijvoorbeeld feestjes als Het Zusje van Debbie of Ben de Vlegel. Er is voor ieder ook wat wils van punk in de Onderbroek tot dancefeesten in Doornroosje.”
Cas: “Toen ik hier ging studeren, voelde het alsof in een warm bad stapte. Iedereen is hier heel openhartig en je maakt snel vrienden. Het nachtleven is eigenlijk een klein dorp en tegelijk is er zo veel te doen. Ik ben hier gekomen en nooit meer weggegaan”
Hoe zouden we Nijmegen kunnen promoten?
Cas: “Mensen moeten het vooral ervaren. Maar we mogen best het nachtleven meer promoten. Neem de Vierdaagseweek, dat is hét moment dat er veel mensen naar Nijmegen komen. Alleen worden in de officiële kanalen vooral de Vierdaagse en de Vierdaagsefeesten onder de aandacht gebracht, terwijl er dan na het sluiten van de buitenpodia nog zoveel te doen is in het nachtleven. Waarom stoppen om 24 uur? Het is juist een mooi visitekaartje.”
Paul: “We moeten vooral laten zien dat iedereen welkom is in Nijmegen. En er moeten meer korte lijnen komen tussen de verschillende partijen.”
Patrick: “Misschien moeten we internationaal in kaart gaan brengen wat nachtburgemeesters doen, netwerken…”
Fenne: “We moeten ons niet zo zeer spiegelen aan andere steden, maar samen met de horeca en het publiek kijken hoe we onszelf kunnen promoten. Misschien moet er een platform komen waarmee we de nacht op de kaart kunnen zetten. Daarnaast zouden we best met de nachtburgemeesters over heel de wereld warme contacten moeten onderhouden en ervaringen en ideeën uitwisselen, maar dan ook echt om uit te wisselen. Niet om je ermee te profileren.”
Wat kunnen we in Nijmegen beter doen?
Paul: “We zouden meer aandacht moeten hebben voor bepaalde doelgroepen. Ik werk onder andere met Eritrese vluchtelingen. Die hebben hier nu geen plek om uit te gaan en reizen naar Rotterdam voor hun feestjes. We zouden meer sociale cohesie moeten hebben en meer verbanden aan moeten gaan. De Plak heeft dat eerder bijvoorbeeld heel mooi gedaan door avonden te organiseren voor homoseksuele Syrische vluchtelingen, maar dat soort initiatieven zouden er meer mogen zijn.”
Fenne: “Er zijn wel Aforbeatfeestjes zoals Froday, maar daar komen vooral veel blanke mensen op af. Wat wij als zwarte dansmuziek zien, is in Afrika toch heel iets anders.”
Cas: “Ik ben van mening dat we discriminatie in de horeca verder terug moeten dringen. Er worden nog te veel mensen bij de deur geweigerd. We hebben steeds meer mensen met een niet-westerse achtergrond in de stad. Die moeten ook prettig uit kunnen gaan.”
Patrick: “We moeten ideeën van uitbaters en het publiek gaan inventariseren, deze samenbrengen en daar meer mee doen. Daarnaast mogen we ook meer uitstralen dat we wel degelijk een landelijke rol spelen. Er zijn feestjes als Tuti, Acid A GoGo of Drift waar publiek uit heel het land en zelfs van over de grenzen op af komt.”
Fenne: “De nacht begint voor mij bij de schemer en is niet alleen de dansvloer en doorhalen tot zes uur. Er is ook een avondleven waarin veel gebeurt. Ik vind dat we kunst en cultuur meer centraal moeten stellen en meer moeten integreren; het past heel erg in de avond. Denk aan een kroegentocht met performances. We moeten het voor kleine organisaties makkelijker maken om nieuwe initiatieven te ontwikkelen. Nu loopt het vaak vast op regelgeving.
Daarnaast moeten we niet alleen naar het centrum kijken, maar ook naar in initiatieven in de wijk. De Nacht van de Ommetjes, die Doro Krol (de eerste nachtburgemeester - red.) is gestart, is een goed voorbeeld.”
Is er in Nijmegen niet een overkill aan evenementen?
Paul: “Je moet je afvragen of je landelijke organisaties als Trek of Rrrollend hier wel wilt hebben. Die komen hier voor het geld en zijn even zo makkelijk weer vertrokken. We kunnen dat soort festivals net zo goed zelf organiseren. Kijk maar naar de SMKMRKT.”
Cas: “Dat klopt. Het is belangrijk dat we kleine feesten, die uit de stad zelf komen, ondersteunen. Maar als nachtburgemeester moet je het aanbod niet kanaliseren. Dat is jouw taak niet. En ook niet tips gaan geven, daar zijn een aantal blogs voor die dat prima doen.”
Patrick: “We moeten ons wel gaan afvragen hoe we met de subsidie van de podia omgaan. Als Doornroosje een grote naam heeft staan uit de dance scene, dan kan bijvoorbeeld Waalhalla het wel vergeten als ze dezelfde avond een party organiseren.”
Cas: “Ik denk dat het niet zo zwart wit is. Roosje doet het heel goed en bedient verschillende groepen. Ze moeten een balans vinden tussen de bijzondere concerten, die minder publiek trekken en de drukke avonden.”
Paul: “Je moet als podium zelf geld genereren. Je kunt niet alleen obscure bandjes programmeren.”
Fenne: “Ik denk dat je als nachtburgemeester vooral duidelijkheid moet scheppen en moet luisteren naar de verschillende partijen. Je moet meedenken zonder een eigen belang te hebben. We hebben een bruisende binnenstad. Je hoort en ziet als nachtburgemeester veel. Dat moet je dan weer doorpassen naar de juiste personen.”
Paul: “Precies. Je bent een mediator. Je belang is om te verbinden.”
Dilemma’s
We leggen de kandidaten nog een aantal dilemma’s voor. “O leuk!’, wordt er in koor geroepen. Tegelijk zijn ze heel streng voor elkaar. “Je mag er maar één kiezen”, wordt er geroepen als iemand nuance wil aanbrengen.
Expoplu of Museum het Valkhof?
Fenne: “Dat is makkelijk, Expoplu! Daar werk ik namelijk. Nog beter: Expoplu in het Valkhof.”, waarmee Fenne een door haar mede georganiseerde avond probeert te promoten.
Paul en Patrick kiezen ook voor Expoplu, hoewel Patrick toegeeft voor het laatst in het museum geweest te zijn met de Gebroeders van Limburg expositie.
Cas: “Museum het Valkhof. Het museum heeft zeker potentie, maar doet nu nogal oubollig aan.”
Kaasgehakt bij de Plak of vier uur gegaarde rode biet bij de Nieuwe Winkel?
Voor Cas, Patrick en Paul geen enkele twijfel: het kaasgehakt.
Fenne: “Ik heb al zo veel kaasgehakt gegeten dat nu eens kies voor de bieten.”
Cas: “De Nieuwe Winkel behoort ook tot de top vijf beste vegetarische restaurants van Nederland.”
Summer Capital of Green Capital?
Patrick kiest als enige voor Summer Capital: “Green Capital is dit jaar en dan weer voorbij. We moeten groen structureler aanpakken.”
Cas: “Wat we met Green Capital organiseren is juist voor de lange termijn.”
Bier van Oersoep of van de Hemel?
Iedereen is het erover eens dat Oersoep meer het experiment uitstraalt en meer landelijke bekendheid geniet. Bovendien heeft brouwerscafé Stoom meer sfeer dan de Commanderie.
Op vrijdag 23 maart is de verkiezingsvond in LUX. Daar kun je je stem uitbrengen op een van de vier kandidaten. Samen met de stemmen van het nachtcollege wordt dan de nieuwe nachtburgemeester gekozen.
Co-auteur van dit artikel: Nora van Dam
