RUIS klaar voor een nieuwe stap

RUIS, een tentoonstellingsruimte voor hedendaagse kunst, gaat na vijf jaar weg uit de Hertogstraat. Het wordt tijd voor een nieuwe stap: RUIS verplaatst haar activiteiten naar het nieuwe Honigcomplex, dat over een jaar de de deuren zal openen. Fenne Saedt en Janneke Korsten blikken terug op de afgelopen jaren en vertellen over hun toekomstplannen. Komende vrijdag, 29 september 2023, is er een afsluitende overzichtstentoonstelling. Er is ook een veiling, die op vrijdag om 10 uur s avonds afloopt.

Vijf jaar geleden opende RUIS haar deuren in een voormalige kapperszaak in het centrum van Nijmegen. We spraken toen met Initiatiefnemer Fenne, die net de eerste expositie met Kasper Mol had georganiseerd. Haar ambitie was om jonge makers een bijzondere plek te bieden om nieuw werk te maken en solo te exposeren. Ze wilde geen 'doorsnee' galerie te zijn, louter bedoeld voor de verkoop van kunstwerken. Inmiddels is RUIS uitgebreid met een zakelijk leider, Janneke Korsten.

Is het gelukt om er van te maken wat je wilde?
“Zeker! We hebben een mooie plek gecreëerd waar kunstenaars kunnen groeien. Daar vonden jonge, net afgestudeerde kunstenaars een mogelijkheid om iets te doen met de ruimte hier. Dat leverde tal van mooie exposities op, die veel bezoekers trokken – soms kwamen er wel 300 man op af! Maar we zijn ook de dialoog met het publiek aangegaan. Zo hadden we een samenwerking met een dagbesteding en kwamen hier zo senioren langs om gesprekken te voeren naar aanleiding van de kunstwerken. Dat leverde mooie momenten op.”

Wat waren voor jou de hoogtepunten?
“We zijn nu bezig met een overzichtstentoonstelling. Dat is voor ons een moment dat je terugkijkt, want je ziet alles weer voorbijkomen. Er zijn heel veel mooie momenten geweest. De tentoonstelling van Ian Skirvin staat me nog goed bij. De ruimte was ingericht als een filmset, en twee vrienden van Ian waren precies gelijk gekleed als hijzelf. Het publiek was onderdeel van de set. Ze kregen briefjes met opdrachten, bijvoorbeeld om het haar van ingehuurde performers te knippen. Een ander hoogtepunt was het werk van Nina van de Ven. Dat leverde prachtige gesprekken op met de senioren, die allemaal een voorwerp hadden meegenomen dat hen herinnerde aan de kapper. Het past mooi bij het kunstwerk. Verder viel me op dat bij elke opening steeds een vrouw met een analoge camera rondliep. Die heeft dus elke expositie gefotografeerd. Ik kende haar niet en heb geen idee wat ze met de foto’s heeft gedaan.”

Hoe is het Nijmeegse klimaat voor beeldende kunst de afgelopen jaren veranderd?
“Ik merk dat het klimaat in Nijmegen beter is geworden. We zijn intensiever met elkaar gaan samenwerken. Destijds was net Beeldende Kunst Nijmegen opgezet en we hebben de cultuurkaart uitgebracht, waarop je de verschillende culturele plekken kunt terugvinden."

"Er zijn veel culturele organisaties in Nijmegen, die elk een eigen visie hebben. Bijvoorbeeld Fabrikaat, Extrapool, Post, Singular Art. Emiel van der Pol, van galerie Singular Art, is meer gericht op verkoop. Fabrikaat zit aan de overzijde van de Waal, aan de dijk daar. Ook zie ik dat Museum het Valkhof goed bezig is. De laatste expositie voor de sluiting, over de Limes, nog op het Kelfkensbos, zat echt goed in elkaar. Ik heb goede hoop dat alles in de toekomst nog beter wordt.”

“Wel is nog steeds een probleem dat er voor jonge kunstenaars nauwelijks goede atelierruimte bestaat. Het zijn steeds tijdelijke locaties, waar je na een jaar weer kan vertrekken. Daar mag echt wat aan verbeteren.”

Wat zijn de plannen voor RUIS?
“Op het Honigcomplex heeft Bart Hoogwegt, eigenaar van galerie Bart, een flink aantal panden aangekocht om een Honig 2.0 versie te maken met expositieruimte, theater en podium. Toen de plannen in de maak waren werd ik benaderd met de vraag of ik ook naar de Honig wilde verhuizen. Samen met Singular Art, Galerie Door, die sieraden exposeert, en Galerie Bart dus, gaan we daar vanaf eind 2024 iets nieuws beginnen. Met ieder een eigen ruimte. Onze ruimte daar wordt drie keer zo groot, dus dat biedt weer allerlei nieuwe kansen."

"Dat duurt nog een jaar, maar we vertrekken nu al, wat een huurkwestie is – zakelijke huurcontracten lopen telkens twee jaar. Het biedt ons de kans om een jaar te werken aan een nieuw en gezond RUIS. In de nieuwe ruimte willen we ernaar toe dat kunstenaars een eerlijke betaling krijgen. We gaan  ons ook meer richten op educatie. En we gaan meer partners zoeken om mee samen te werken, zoals ArtEZ.”

“In de tussentijd zitten we niet stil. We zijn bijvoorbeeld gevraagd om een bijdrage te leveren aan Club Goud, waar we in een zorginstelling samen met bewoners een programma gaan maken. Ook zijn we bezig een samenwerking met de opleiding kunstgeschiedenis aan de Radboud universiteit op te zetten.”  

Afsluitend weekend
“Komend weekend is onze laatste expositie voordat we de tijdelijk dicht gaan, met een overzicht van vijf jaar RUIS. Van zo’n beetje alle kunstenaars van de afgelopen jaren tonen we werk. Het zijn werken die ze hier eerder geëxposeerd hebben, maar er zijn er ook die ons speciaal voor dit weekend nieuw werk hebben gestuurd. Aan deze expositie hebben we een veiling gekoppeld, hier op de Hertogstraat. Alle werken zijn te koop. Een deel ervan staat online en je kunt er nu al op bieden via de website. De veiling eindigt vrijdagavond om tien uur. Best spannend nog, want dit is voor het eerst dat we werken verkopen. ”

Waar staat RUIS over vijf jaar?
“We zijn dan goed geland en zitten in een superlevendige wijk in Nijmegen-West. En we zijn dan een grotere organisatie die toegankelijke tentoonstellingen maakt voor verschillende doelgroepen.”