De muzikale inspiratie van Hippe Gasten

De Nijmeegs-Eindhovense band Hippe Gasten is een band die zich richt op het verbinden van mensen door muziek. Ze maken muziek voor kinderen en hun ouders en toeren met een oude bus onder andere langs scholen in Nederland. Maar de band is ook populair in China.

De band bestaat uit zanger en oprichter Jon van den Elsen, Björn van den Boom op drums, Richard Wallenburg op bas, Daan Koch op gitaar en Guus van Marwijk op toetsen. Hippe Gasten onderscheidt zich door muziek te maken die zowel kinderen als volwassenen aanspreekt. “Het doel is om samen naar het eerste popconcert te gaan en samen te genieten, met de slogan: ‘Hippe Gasten, nooit te jong voor rock-'n-roll!"

We spreken drie leden van de band, Jon, Björn en Richard.

Jon van den Elsen werkt al jaren met een fijne groep mensen uit Eindhoven en Nijmegen. Hij waardeert de combinatie van Eindhoven Rock City en de muzikale invloeden uit de Nijmeegse muziekscene. Jon zelf komt uit het kleine dorpje Erp, waar hij is opgegroeid tussen de koeien en varkens.
Naast zijn rol als zanger is Jon ook twee dagen per week basisschoolleerkracht. Volgend jaar gaat hij nog maar één dag per week op school werken en zal de band meer optredens verzorgen. Hij beschouwt het als het mooiste beroep ter wereld omdat het niet als werk voelt voor hem, het is zijn passie.

Richard Wallenburg verruilde eind jaren 90 Uden voor Nijmegen en woont sinds 2004 in Lent. Hij speelt al sinds de vorige eeuw basgitaar met verschillende formaties in diverse stijlen van bijvoorbeeld latin, rock, soul, krontjong. Momenteel speelt hij naast Hippe Gasten bij Ccc Inc. en Saxotones Groove Mission, is hij vaste begeleider van Ernst Jansz en wordt hij ingevlogen als extra kracht bij Rieany Plus.

Björn van den Boom begon met trommelen op oude frietsausemmers die hij van de plaatselijke friettent in Gassel kreeg. Van plastic emmers werd het een echt drumstel en volgde hij lessen en workshops bij niet de minsten: onder andere John Engels, René Creemers, Dave Weckl en Dennis Chambers. Hij ging in Nijmegen naar school en bleef hier om te studeren. Zijn passie bleef muziek en hij speelde in diverse bands met voornamelijk Nijmeegse roots als Yaya, Rolling Beat Machine en Villa Zeno. Zestien jaar geleden kwam hij als invaller terecht bij Hippe Gasten en werd hij na twee jaar de vaste drummer.

Bjorn: “Wat Hippe Gasten voor mij zo leuk maakt om in te spelen, is dat we kinderen serieus nemen en echt knallen. Geen flauwe teksten, maar voor mijn gevoel echt rock-'n-roll. Als band hebben we ontzettend veel mooie dingen meegemaakt. Onder andere dat we 10 keer op tour zijn geweest in China en in wel 40 verschillende Chinese steden hebben gespeeld. Dat was echt kicken! Verder hebben we op heel veel festivals gespeeld o.a. Zwarte Cross, bevrijdingsfestivals in Zwolle, Haarlem, Leeuwarden. Inmiddels hebben we ook 4 theatershows gemaakt. Komend jaar gaan we veel spelen met de laatste theatershow Met Hippe Gasten de Wereld Rond en reizen we met onze Amerikaanse schoolbus heel Nederland door om op scholen te spelen.”

Hoe zijn jullie in China terecht gekomen?
Jon: ”Vier jaar geleden kregen we een mailtje waarin we werden gevraagd voor een Chinees kinderfestival. In eerste instantie leek het op spam, maar na verder onderzoek bleek het een soort van jongensdroom te worden. Een half jaar later was alles geregeld en gingen we voor de eerste keer met de band naar China. We speelden in popzalen, theaters en op festivals op de mooiste locaties. Wat ons erg opviel was dat muziek ongeacht de tekst enorm veel kan betekenen voor de ouders en kinderen. Ze genoten met volle teugen van onze optredens. De bevlogenheid en de energie werkten aanstekelijk. Onze connecties nu op dit moment met China zijn er nog steeds. Ik verwacht zeker dat we nog een keertje teruggaan naar dat bijzondere land.”

Bij het horen van welke artiest besloot ik muzikant te worden?
Jon: “Er is niet een moment geweest dat ik dacht 'en nu ga ik muzikant worden'. Ik kwam vroeger tijdens het uitgaan in het dorp Zeeland bij café Kobus. Daar werd de muziek gedraaid waar wij van hielden. Alternatief en anders dan de discotheken. Wij luisterden naar gitaarmuziek. Thuis bij mijn ouders zongen we allemaal tijdens het afwassen, mijn vader is een goede zanger en hij speelde piano en gitaar. Hij begeleidde zichzelf en ons bij liedjes van Boudewijn de Groot en The Beatles, en wij zongen met het hele gezin mee. Uiteindelijk zijn mijn broer en ik in de muziek gegaan en is mijn zusje een fantastische zangeres die nog steeds voor alle oompjes en tantes zingt op feestjes als er een piano te vinden is.“

Richard: “Lastige vraag dit. Ik kwam als kind automatisch in aanraking met muziek die thuis of bij familie veel in de huiskamer werd gemaakt, dus daar ligt dan de basis. Werd op sleeptouw genomen door mijn broer die gitaar speelt en belandde zo in de muziekscene. Dus niet per se bij één bepaalde artiest.”

Björn: “Als kind vond ik Toppop fascinerend. In plaats van na Sesamstraat mocht ik altijd na Toppop naar bed. Ik denk dat ik daardoor geïnspireerd ben geraakt om ook muziek te gaan maken.”

Welke artiest of plaat is van invloed geweest tijdens je carrière?
Jon: “Er is niet duidelijk één plaat. Ik ben altijd al geraakt door echtheid en puurheid. Artiesten die dat kunnen laten zien en mij dat kunnen laten voelen hebben me beïnvloed. Ik heb in mijn jonge jaren heel veel geluisterd naar The Scene, De Dijk, Grof Geschut, Tröckener Kecks. Ik ging in een bandje spelen dat ontstond aan de bar bij café Kobus. Met personeel van Kobus begonnen we een Nederlandstalig rockbandje met eigen werk en veel liedjes van bovenstaande.”
“Later ging ik luisteren naar Bruce Springsteen en andere grootheden, die allemaal stuk voor stuk niet voor niets bekend zijn geworden. Onlangs zag ik Tom Jones zingen bij een programma waar hij jureerde. Grootheid! Maar ik had net zo goed anderen kunnen noemen, Bob Marley, Kurt Cobain, Elvis etc...”

Richard: “Chicken Skin Music van Ry Cooder is denk ik toch de lp die mijn manier van muzikale benadering heeft beïnvloed.”

Björn: “De platencollectie van mijn ouders is heel bepalend geweest. Ik heb de albums van CCR, Otis Redding, Joe Cocker, Led Zeppelin en Deep Purple grijs gedraaid.”

Welk concert heeft het meeste indruk op je gemaakt?
Jon: “Er zijn zoveel bijzondere concerten die ik heb gezien. The Stones in Wembley was te gek om mee te maken. Ook U2 was top, maar er is één concert dat me raakte door de energie van de band en de zanger. De eerste keer dat ik Springsteen zag, was ik verkocht. Ik kende niet al zijn nummers, maar hij pakte me in met zijn puurheid, eerlijkheid, eenvoud, oprechtheid en positiviteit. Ik hoor en voel dat bij hem. Mooie verhalen en vertellingen en 100% respect voor zijn band! Muziek maken is veel beter en mooier als je elkaar respecteert en je ego ever parkeert.”

“Ook zag ik een paar jaar geleden The Teskey Brothers tijdens het festival van Ilse DeLange, Tuckerville. Deze band speelde zo lekker dat een hele tent sprakeloos stil was. Ik liep naar buiten na afloop en hoorde mensen tegen elkaar zeggen: 'Dit was niet normaal!'
"En in het verlengde hiervan ontmoette ik laatste zomer Marlon Pichel op een festival. Deze jonge Rotterdammer maakt soul weer levend voor mij. Heel erg goed geluisterd naar Otis Redding en andere legends! Marlon Pichel… aanradertje!”

Richard: “Ik zelf ga niet zo vaak naar concerten, ik speel liever zelf. Toch is er een die me altijd is bijgebleven en dat is het optreden van Joe Zawinul met zijn Syndicate tijdens het North Sea Jazz Festival in de jaren ‘90.”

Björn: “Mijn allereerste stadionconcert op mijn 13e. Met mijn ouders mee naar Dire Straits in de Kuip. Ontzettend goed en na afloop vuurwerk. Ik wist niet wat ik meemaakte. Ze hadden net hun album On Every Street uit. Waarvan Calling Elvis mijn favoriet was. Vooral door de vette groove en het lange uitro. Later hoorde ik dat Jeff Porcaro dit ingedrumd heeft. Dat verklaarde veel voor mij.”

Welke nieuwe artiest zouden we móéten luisteren?
Jon: “Ik heb al een beetje een voorzetje gegeven. De plaat van Marlon Pichel is echt heel goed!

Verder luister eens naar Ren. Deze songwriter uit Welsh is een waanzinnige straatmuzikant, songwriter, rapper, gitarist, producer, verhalenverteller. Zijn song Chalk Outlines vertelt in een onetaker een fascinerend verhaal over de maatschappij en de gekheid van pillen en middelen die je worden toegediend als het even niet lekker gaat. De videoclip Ren x Chinchilla (zangeres) duurt ruim 8 minuten en maakte heel veel los bij mij. AANRADER!”

Richard: “Bobbie Wall is een singer-songwriter uit Amsterdam die prachtige liedjes maakt, speelt en zingt. Check deze en laat je verrassen.”

Björn: “Ik heb twee albums met een Nijmegen-connectie die wat mij betreft absoluut het luisteren waard zijn. We Are The Young van Chemone (Timon Massop). Groovy Shit. Deze ep is net uit. Met Timon heb ik samen in de band Villa Zeno gezeten. Hiermee hebben we veel in Nijmegen gespeeld en Timon heeft ook hier in Nijmegen gestudeerd. Een andere aanrader is het nieuwe album van Juneville All of Us. Dit komt 27 september uit. Ik kan je verklappen dat het een heel mooi sfeervol album is geworden. Trots dat ik voor zowel Timon wat drums op heb mogen nemen alsook de drumpartijen voor het nieuwe album van Juneville.”