VillaLUX geopend
Geschreven door Steven Trooster zondag, 23 januari 2011 00:00
Op woensdag 19 maart opende na een grootscheepse verbouwing het nieuwe onderkomen van LUX aan de Oranjesingel: VillaLUX. Een eerste mijlpaal voor de nieuwe directeur van LUX, Oeds Westerhof. Ugenda sprak met Westerhof over VillaLUX en de toekomst van LUX.
VillaLUX bevindt zich in het voormalige pand van O42. Het biedt onderdak aan twee filmzalen met een totale capaciteit van 149 stoelen, een restaurant, een keldercafé en ook de vermaarde binnentuin zal opengesteld worden. Daarnaast biedt het ruimte voor de kantoren van LUX. Afgelopen woensdag gingen de deuren voor het eerst open en kon het publiek kennis maken met de nieuwe villa. De eerste avond was het goed druk en de reacties waren positief. Een grootse officiële opening zal nog volgen in maart.
Ugenda: Wat gaat VillaLUX bieden, ten opzichte van LUX en het oude Cinemariënburg?
Oeds Westerhof: De statige villa heeft uitstraling. Het moet een plek voor fijnproevers zijn. Dat zie je zowel in het filmaanbod, die de kwaliteit hebben van een villa, als in de kaart van het restaurant, waar luxere gerechten op staan. Waar in Cinemariënburg films draaiden die een uitloop waren van films die eerder in LUX te zien waren, gaat VillaLUX zich richten op premières.
Daarnaast biedt VillaLUX ruimte aan kleinere bijeenkomsten. Je kunt denken aan kleinschalige optredens. Die kunnen we zelf gaan organiseren of hierin samenwerken met andere partijen, zoals we al langer doen in LUX. En er bestaat de mogelijkheid voor derden en particulieren om een ruimte te huren.
U: Heeft deze insteek gevolgen voor LUX aan de Mariënburg?
OW: Nee, LUX blijft het centrum. Daar zijn meer filmzalen, ruimte voor theater, grotere concerten en debat. Als je het zou moeten vergelijken: A room with a view is een typische VillaLUX film, terwijl Trainspotting meer in LUX thuishoort. Ook in LUX zal de mogelijkheid blijven bestaan om te eten, maar de kaart is minder exclusief dan in de villa.
U: Zal er geen verwarring ontstaan bij het publiek waar ze moeten zijn voor de film?
OW: We denken van niet. Op de website en in de folders staat duidelijk aangegeven waar een film draait. Wie toch bij de verkeerde kassa terechtkomt, heeft genoeg tijd om naar het andere gebouw te gaan; het is maar drie minuten lopen. Beide kassa’s zullen kaartjes voor alle voorstellingen verkopen.
U: Gaat het restaurant van VillaLUX zich apart profileren?
OW: 
VillaLUX is een echt filmhuis, waar je ook kunt eten. We willen bezoekers van de film de gelegenheid om vooraf ook te komen eten. Maar natuurlijk zal er ook aparte werving plaatsvinden voor het restaurant, zodat we ook mensen trekken die alleen uit willen eten . Elk onderdeel moet kwaliteit hebben, dus ook het restaurant. Ik kan uit eigen ervaring zeggen dat het uitstekend eten is. De gekonfijte eendenbout die ik van de week had, smaakte prima. En er staan ook heerlijke visgerechten op de kaart.
U: VillaLUX zit in het voormalige pand van O42, een organisatie die aan de wortels van Theater LUX stond. Zijn er sentimenten?
OW: Ja, dat zie je zeker. Zowel bij het publiek als ook bij medewerkers die vroeger bij O42 hebben gewerkt. Maar de reacties zijn positief. We horen vaak: ‘Alleen de gang is hetzelfde gebleven’. We nodigen iedereen uit om zelf een kijkje te komen nemen.
Oeds Westerhof is sinds 3 januari de nieuwe directeur van LUX. Hij komt uit Friesland en woont momenteel nog in de buurt van Heerenveen. Hij was onder andere interim directeur bij het Nederlands Fonds voor de Podiumkunsten en het Oerolfestival.
U: Hoe bevalt het als Noordeling in Nijmegen?
OW: Ik ben hartelijk ontvangen in Nijmegen. Het bevalt mij hier goed. Nijmegen is een compacte stad met goede winkel- en horecavoorzieningen. Dat vind ik prettig. En de rivier die langs de stad loop maakt het dynamisch.
U: Wat gaat uw komst betekenen voor de koers van LUX?
OW: 
Ik ben net aangetreden als directeur. Ik heb mezelf honderd dagen gegeven om zaken te verkennen. De plannen moeten nog komen. Er zijn wel al plannen van vóór mijn komst die uitgewerkt gaan worden. Zo is er een ontwikkeling bij de bioscopen om van celluloid over te gaan op digitaal formaat. Dat scheelt in de distributie en is makkelijker bij de projectie. De ministeries van Economische Zaken en OC&W hebben hiervoor subsidie beschikbaar gesteld. De grote bioscopen zullen deze digitaliseringsslag eerst maken, daarna komen de arthouses aan de beurt. LUX als grootste arthouse van Nederland zal dan als eerste overgaan.
LUX is heel anders dan Oerol. Oerol is tien dagen knetteren. LUX is 365 dagen per jaar open en heeft elke dag activiteiten te bieden. We moeten daarin stabiel en sterk zijn en er moet een goede samenhang zijn tussen theater, film en debat.
Ik vind het belangrijk om meerdere keren per jaar een extra, grotere, activiteit te bieden. Kijk bijvoorbeeld naar de samenwerking met het Go Short-festival of het Rutger Hauer-retrospectief ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van LUX. Maar ik ga me niet heel erg bemoeien met de programmering, daar hebben we prima mensen voor.