Vaderland
Geschreven door Steven Trooster vrijdag, 28 januari 2011 00:00
Klassiekers in een nieuw jasje en vergeten groenten
Vaderland bar & kitchen aan de Waalkade is gevestigd in het pand waar voorheen de Schat en daarvoor de Fusie zat: van buiten niet echt herkenbaar als restaurant. Eigenaren Steven Heijnen, Rene Peters, Mario Verstege en Maarten Kropman zijn geen onbekenden in Nijmegen; zij zijn bekend van Lodewijk aan de Daalseweg en Streetfood in de Mariekenstraat. Steven Heijnen is bovendien ook ambassadeur van Manna.
De inrichting
Vaderland is trendy ingericht met paarse en grijze bekleding. Tussen groepjes tafels zijn bankjes geplaatst met een hoge rugleuning om een intiemere sfeer te creëren. Door de constructie van het pand is het restaurant in drie niveau's verdeeld, met in totaal 70 zitplaatsen. Als we binnenkomen is het al redelijk gevuld, en gedurende de avond zijn alle tafels bezet. Soms zelfs twee keer. De zaken lopen kennelijk erg goed.
Het publiek is wat je ook bij Manna zou verwachten: jong en trendy. Opvallend veel damesclubjes en ook veel mensen die binnen komen op even een hapje te eten en snel weer weg zijn.
Het menu
Vaderland heeft geen verrassingsmenu, dus we kiezen zelf van de kaart. Deze bevat veel gerechten met vaderlandse producten en 'vergeten' groenten zoals aardpeer, truffelaardappel en oerbiet, naast klassiekers als carpaccio, kalfsoester en dame blanche. We lijken eindelijk weer een restaurant getroffen te hebben waar goed eten geserveerd wordt zonder direct allerlei pretenties uit te stralen die niet waar gemaakt kunnen worden. Hoewel de benaming van de ingrediënten soms ingewikkelder wordt voorgesteld dan het is: skrei is bijvoorbeeld kabeljauw in de winter gevangen en cèpes gewoon eekhoorntjesbrood.
Steven neemt vooraf aardpeersoep met bundelzwam, cèpes-schuim en gremolata en Else dungesneden tonijn met tomaat, koriander, moscardini en schuin van ingelegde citroen.
De aardpeersoep smaakt uitstekend: licht zoet, romig met een hartige smaak van paddestoelen. Het schuim ziet er niet alleen mooi uit, maar geeft de soep een extra verfijnde smaak. De tonijn, met middenin de baby inktvis, is niet heel bijzonder, en er zijn door de citroen, tomaat en koriander net iets te veel smaken op het bord.
Als hoofdgerecht hebben we beide pastilla van hert, met ingelegde rode kool, op een pannekoekje van aardappel en appel met een jus van bittersinaasappel en kopi luwak. De portie is niet mis: een flink pakket filodeeg met daarin overheerlijk stoofvlees van hert. De rode kool en de jus smaken er uitstekend bij. Maar of we nu koffie van de civetkat hebben gegeten kunnen we niet echt zeggen. Het tekent Vaderland wel dat ze alleen een frisse salade als bijgerecht serveren en niet de geijkte gebakken aardappeltjes of friet. Meer had overigens ook niet op het kleine tafeltje kunnen staan. De wijnen die ons geserveerd worden zijn niet heel bijzonder, maar passen wel goed bij de gerechten. Maar voor €4,50 per glas verwachten we ook niet heel veel.
We zitten na het hoofdgerecht eigenlijk al behoorlijk vol van het hert. Als toetje gaan we daarom voor een klassieker die minder zwaar er uit ziet dan de rest: dame blanche 2011. We krijgen een groot wijnglas gevuld met lekkere roomijs en erg zoete witte chocoladesaus. Daartussen zitten stukjes brownie en amandelcake. Niet bepaald licht.
De bediening
De bediening is erg amicaal. In het begin moeten we hier erg aan wennen, maar gaandeweg merken we dat het wel past bij de sfeer van Vaderland. De bediening moet ook aan ons wennen, zo lijkt. We denken haast dat ze ons in voor half negen weer buiten willen hebben; het voorgerecht staat in no-time op tafel en de wijn van het hoofdgerecht wordt geserveerd nog voor we die van het voorgerecht op hebben. Maar gaandeweg krijgen ze door dat wij hier niet voor een snelle hap komen en wordt het tempo rustiger.
Conclusie
Vaderland is een uitstekend restaurant met prima eten voor een heel schappelijke prijs. Er wordt goed en eerlijk gekookt met streekproducten, zonder de gemiddelde restaurantbezoeker die daar niet echt om maalt uit het oog te verliezen. Voor hen zijn ook de klassiekers, maar dan net iets anders.
Als we tevreden buiten staan inspecteren we nog even het terras. Hopelijk worden hier zomers tafeltjes buiten gezet en zodat je kunt genieten van het uitzicht over de Waal. Dan komen we zeker terug. Maar vast wel veel eerder!
Waar: Vaderland bar & kitchen, Nijmegen
Kosten: € 33,- ex. drank (in totaal was de rekening € 94,95)
Wanneer: 29-01-2011
Door: Steven Trooster & Else van Tiel
Waardering: 
Zie ook ons restaurantoverzicht