Mikhail Karasik
Geschreven door Peter van de Ven woensdag, 17 november 2010 21:30
Held van de Sovjetunie of juist niet?
Met als titel 'Onder druk van de tijd' exposeert de russische kunstenaar Mikhail Karasik zijn grafisch werk in het Valkhofmuseum. In de vorm van een installatie, door hemzelf samengesteld, zijn o.m. te zien drukplaten, litho's, kunstenaarsboeken en speciale druksels.
Geboren in Kiev in 1953 heeft Karasik een deel van zijn leven gezucht onder de communistische kunstmoraal. Uit die tijd is er helaas geen werk te zien. Uit wat er nu hangt, zou je er wel nieuwsgierig naar worden. 
In een diapresentatie bij de opening was te zien hoe en waar Mikhail Karasik aan het werk is. Op de 16e verdieping van een flat in de buitenwijk van St. Petersburg, waar hij sinds lang is neergestreken, zien we hem aan de slag in zijn eenvoudig grafisch atelier. In de weer met zware steenplaten en het handmatig uitrollen van de proefdrukken, met elke drukgang weer een nieuwe kleur aanbrengend, krijg je een prima indruk van het vakmanschap, het welhaast ambachtelijke van deze graficus.
In het werk van Mikhail Karasik worden traditionele elementen uit de russische kunstopvatting, met name realisme en iconografie subtiel gemengd met surrealistische voorstellingen en invloeden uit de fluxus en pop art. De vrolijke kleuren zetten je soms op het verkeerde been: als je beter kijkt krijgt de observatie zelf zijn volle gewicht. Verleidelijk fraai maar tegelijk onthullend en kritisch. En ook humor, van mild tot macaber, is niet ver weg. Jammer is wel dat er bij de russische teksten geen vertaling voorhanden is zodat je met name van de kunstenaarsboeken te weinig hoogte krijgt. 
Vooral het werk van de laatste jaren is haast vermakelijk. De Sovjet-megalomanie wordt moeiteloos verstrengeld met fantasie elementen , vaak dieren of voorwerpen waarin de toeschouwer uitgedaagd wordt tot vrijelijk associeren. Zulke voorstellingen werden je in de oude tijd van Stalin en consorten zeker niet in dank afgenomen maar hoe is dat heden ten dage in het 'moderne' Rusland? Zal Karasik ooit held van de Sovjetunie worden? Ik denk van njet en dat is wellicht ook maar beter zo.